Dans la dynamique générale d'évolution de la famille au sein de la société française contemporaine, les familles homoparentales existent et des enfants y naissent et y grandissent. L'enjeu social qu'elles représentent, rendu largement perceptible à l'occasion des débats publics sur le PaCS, constitue un obstacle pour une approche et une connaissance objective de cette réalité au sein des formes diverses d'alliance et de filiation. Dans ce contexte, l'absence quasi totale de travaux de recherche en France vient renforcer l'évidence des préjugés. Il était donc urgent de faire l'état des lieux et de susciter un réel débat sur la question.

L'APGL, le Groupe de recherche et d'analyse du social et de la sociabilité (CNRS – Univ. Paris VIII), l'institut de Recherche sur les sociétés contemporaines (IRESCO – CNRS), le laboratoire d'anthropologie sociale et de l'analyse du risque (Univ. Caen) et le Centre d'études juridiques comparées (Univ. Paris X) ont organisé le colloque "Parentalité et différence des sexes" qui a réuni plus de cinq cents personnes autour des trois thèmes : parentés, différences des sexes et homoparentalité.